Visualizando o crescimento da indústria de carros elétricos

Cada três em cada 20 carros vendidos em todo o mundo em 2022 eram elétricos, com mais da metade deles vendidos apenas na China.

As vendas de veículos elétricos (EV) triplicaram nos últimos três anos, de quase três milhões de novos carros elétricos vendidos em todo o mundo em 2020 para 10 milhões no ano passado.

Para colocar esse número em perspectiva, para cada 20 carros novos vendidos em todo o mundo em 2022, três eram elétricos.

Políticas governamentais e padrões de emissões mais rígidos ajudaram a acelerar a adoção de carros elétricos. Até o final de 2023, a Agência Internacional de Energia (AIE) projeta que cerca de 14 milhões de carros elétricos serão vendidos este ano – um aumento de 35% em relação a 2022.

A tabela abaixo resume as vendas e tendências de veículos elétricos de 2010 a 2022 entre os países para os quais os dados foram fornecidos pela IEA.

A China responde por mais da metade (58%) de todos os novos carros elétricos vendidos em todo o mundo.

De acordo com a IEA, ao longo de 2022, 5,9 milhões de novos veículos elétricos foram vendidos em todo o país – um aumento de mais de 80% em comparação com 2021. A Associação Chinesa de Fabricantes de Automóveis colocou números de vendas ainda maiores em sete milhões de veículos.

Fabricantes de automóveis chineses, incluindo BYD (Build Your Dreams) e SAIC-GM-Wuling, dedicaram-se a produzir carros elétricos acessíveis e eficientes e agora são grandes produtores e exportadores de automóveis.

Com a China sendo o maior mercado automotivo do mundo, espera-se que o rápido crescimento das vendas de carros elétricos ajude a reduzir as emissões de dióxido de carbono do país – que também são as mais altas do mundo.

Como porcentagem do total de vendas de carros, quase um em cada três carros novos (29%) vendidos na China são elétricos, em comparação com 21% na Europa, 8% nos Estados Unidos e cerca de 2% no resto do mundo.

Os veículos elétricos usam a energia armazenada em suas baterias a bordo para alimentar um ou mais motores elétricos, que acionam as rodas.

Usando um conector específico, a bateria pode ser recarregada conectando o veículo a uma estação de carregamento ou a uma tomada elétrica. A capacidade de uma bateria é medida em quilowatts-hora (kWh), indicando a energia que ela pode fornecer se usada continuamente por uma hora.

As estações de carregamento usam corrente contínua (CC) para fornecer um fluxo constante e mais poderoso de eletricidade, permitindo que carreguem a bateria do carro muito mais rapidamente do que uma tomada de corrente alternada (CA) padrão encontrada em residências.

Os EVs produzem emissões zero durante a corrida. O nível de emissões varia dependendo da fonte. Fontes renováveis, como energia eólica ou solar, geram baixas emissões, e carvão, gás e petróleo têm emissões mais altas.

No coração de todo veículo elétrico está sua bateria. A maioria dos híbridos plug-in e veículos totalmente elétricos usa baterias de íon-lítio, que são leves e densas em energia.

Quando comparados com carros convencionais, os EVs requerem significativamente mais minerais para serem produzidos. Para ilustrar essas diferenças, segundo a IEA, além do aço e do alumínio, são necessários mais de 200 kg (440 libras) de minerais para produzir um carro elétrico com uma única bateria NMC (níquel-manganês-cobalto) de 75kWh. Um carro tradicional equivalente exigiria cerca de 34 kg (75 libras) de minerais para ser produzido.

Além do cobre e do manganês, presentes tanto nos veículos tradicionais quanto nos elétricos, as baterias e os motores dos veículos elétricos também contam com quantidades significativas de grafite, níquel, cobalto, lítio e terras raras – cuja extração costuma ser prejudicada por contaminação ambiental e exploração de trabalhadores no Sul Global.