O notável aumento da energia limpa nos EUA…

6 de junho de 2023

Esta história faz parte de nossa série especial "Made in the USA: Ramping up clean energy manufacturing".

A Canary Media agradece à KORE Power por seu apoio à semana de fabricação de energia limpa.

A revolução da energia limpa nos Estados Unidos deve ser (principalmente) Made in America.

Pelo menos é o que diz o texto da lei climática recorde do país. De fato, grande parte dos US$ 391 bilhões (ou mais) em financiamento de tecnologia climática na Lei de Redução da Inflação pode ser desembolsado apenas quando o produto em questão - seja um veículo elétrico, um amplo painel solar ou a lâmina de uma turbina eólica - é fabricado pelo menos parcialmente nos EUA A legislação está literalmente pagando as empresas para fabricar seus produtos no mercado interno, tudo a serviço de tornar o país mais autossuficiente em energia limpa.

Essa política mudou rapidamente a viabilidade econômica da construção de equipamentos de energia limpa nos EUA, atraindo dezenas de bilhões de dólares em investimentos privados de empresas nacionais e estrangeiras que esperam capitalizar o boom da energia limpa.

"O que aconteceu como resultado e desde a Lei de Redução da Inflação simplesmente não pode ser exagerado", disse Aaron Brickman, diretor sênior do programa dos EUA do think tank de energia limpa RMI. "Os Estados Unidos são efetivamente agora o destino mais atraente para o capital global em energia limpa e tecnologia limpa." (A Canary Media é uma afiliada independente da RMI.)

Quase 100 novas instalações de fabricação de energia limpa ou expansões de fábricas foram anunciadas nos EUA entre agosto passado, quando o presidente Biden assinou a lei e o final de maio, totalizando quase US$ 80 bilhões em novos investimentos, de acordo com a análise da Canary Media. E mais estão sendo anunciados a cada semana.

Até agora, as empresas gravitaram em torno de um punhado de estados para construir suas instalações de produção. Grande parte dessa atividade está concentrada a leste do Mississippi, em um trecho geográfico que vai dos Grandes Lagos à Geórgia, que foi apelidado de "Cinturão da Bateria". Embora o controle histórico de Michigan sobre a indústria automobilística ainda se reflita nos planos de produção de baterias e veículos elétricos anunciados até agora, o sul também se tornou um centro movimentado para a indústria.

A fabricação solar também está indo para o sul. As fábricas planejadas estão concentradas no Alabama, na Geórgia e na Carolina do Sul, com algumas também chegando a Ohio e ao gigante solar Texas.

Outros 11 projetos de fabricação de energia limpa que representam mais de US$ 7,5 bilhões em investimentos foram anunciados, mas ainda não têm localização, portanto, não são mostrados no mapa acima.

De acordo com Brickman da RMI, alguns dos principais estados cortejaram o investimento na fabricação de energia limpa com uma série de táticas, como fornecer incentivos fiscais estaduais, garantir a disponibilidade de locais prontos para escavação, treinar trabalhadores e investir em infraestrutura.

A Carolina do Sul, por exemplo, se anuncia como um destino da indústria de VEs, em parte por causa das 75.000 pessoas já empregadas na indústria automotiva no estado. E na Geórgia – o estado atualmente a caminho de obter o maior investimento na fabricação de energia limpa – as autoridades têm elogiado impostos baixos, boas universidades, desenvolvimento da força de trabalho e, para consternação de grupos trabalhistas como o United Auto Workers, baixas taxas de sindicalização.

A proximidade geográfica dessas instalações provavelmente trará outros benefícios, como transporte mais barato dos locais de fabricação para as fábricas de montagem. Os clusters de produção no Battery Belt e no Sul também provavelmente se beneficiarão de uma crescente força de trabalho treinada e de programas educacionais emergentes destinados a atender à demanda de contratação.

Pelo menos até agora, a maioria dos investimentos em manufatura provavelmente irá para comunidades representadas por legisladores republicanos no Congresso, todos os quais votaram contra a Lei de Redução da Inflação.

Por mais impressionante que seja essa explosão estatal na fabricação de energia limpa, ela não está acontecendo sem uma ajuda séria do exterior. Na verdade, atualmente não é possível para os Estados Unidos atingir suas elevadas metas Made-in-America sem depender fortemente de tecnologia de energia limpa e investimentos de empresas sediadas fora do país.