Mercedes inicia construção de nova instalação de reciclagem de baterias na Alemanha

A Mercedes inaugurou uma nova instalação de reciclagem de baterias na Alemanha, com foco em "fechar o ciclo" e permitir que a montadora obtenha mais materiais de bateria de forma sustentável.

Dois dos maiores desafios na indústria de veículos elétricos são o preço dos materiais das baterias e o que acontece com as baterias quando chegam ao fim de sua vida útil. No entanto, cada vez mais fabricantes estão descobrindo que esses dois problemas podem ajudar a resolver um ao outro por meio do uso da reciclagem de baterias. Nos esforços para obter mais materiais de forma mais sustentável e barata, a Mercedes inaugurou sua primeira instalação de reciclagem de baterias, que aumentará lentamente para ajudar a atender à demanda de materiais da montadora.

A nova instalação da Mercedes em Kuppenheim, na Alemanha, pretende alcançar uma notável taxa de recuperação de 96% para quatro materiais principais; lítio, cobalto, níquel e eventualmente grafite. Terá uma capacidade anual de reciclagem de 2.500 toneladas e pretende iniciar o processamento até o final deste ano.

"Esta fundação simboliza o passo decisivo para fechar o ciclo de materiais para as baterias da Mercedes-Benz", diz Jörg Burzer, membro do Conselho de Administração da Mercedes-Benz. "Com uma taxa de reciclagem de mais de 96 por cento, uma 'mina de amanhã' está sendo criada aqui em Kuppenheim. A abordagem tecnológica inovadora nos permite incorporar as valiosas matérias-primas em novos veículos Mercedes-EQ. Estamos constantemente expandindo nossa experiência em a cadeia de valor da bateria e estamos dando um passo importante em nossa estratégia para 'Somente elétrica'."

A Mercedes também especifica que a nova instalação será 100% neutra em carbono, como parte dos esforços contínuos da montadora alemã para descarbonizar suas instalações de produção nos próximos anos. Isso é obtido por meio de uma mistura de energia solar instalada na instalação e energia verde comprada da rede.

Os reguladores alemães foram rápidos em apontar que a nova instalação também será uma parte vital dos esforços do país para limitar a dependência das importações de terras raras, que foram particularmente afetadas no continente europeu devido à pandemia de COVID, às restrições do COVID na China e ao invasão rissiana da Ucrânia.

"Isso é de particular importância em vista da disponibilidade limitada de matérias-primas importantes e muito procuradas, como lítio, cobalto ou níquel", observou Thekla Walker, ministra do Meio Ambiente, Proteção Climática e do Setor de Energia de Baden-Württemberg. "Crises como a pandemia de corona ou a brutal guerra de agressão russa contra a Ucrânia demonstraram claramente nossa dependência de cadeias de suprimentos e matérias-primas primárias. O aumento da reciclagem pode ajudar a reduzir essa dependência de matérias-primas críticas e, assim, fortalecer a resiliência da economia. "

A Mercedes se junta a empresas como Tesla, General Motors e muitas outras, estabelecendo capacidades de reciclagem de baterias em todo o mundo. A Tesla já anunciou que faria de materiais reciclados uma parte maior de sua produção com a ajuda de materiais Redwood. A General Motors trabalhou em estreita colaboração com a Lithion para estabelecer a reciclagem de baterias como parte de sua introdução planejada de vários veículos elétricos em um futuro próximo. Ao mesmo tempo, os governos nacionais também estão incentivando muitos desses projetos para ajudar a reduzir o desperdício que pode se tornar um problema em um futuro totalmente eletrificado.

No final do mês passado, o Departamento de Energia dos EUA concedeu um de seus primeiros empréstimos para reciclagem de baterias de lítio a uma empresa de reciclagem de baterias no norte do estado de Nova York, a LiCycle. E com a crescente necessidade dessa infraestrutura, espera-se que a agência continue investindo no futuro.

À medida que a Mercedes aumenta rapidamente o número de veículos elétricos que vende globalmente nos próximos anos, usinas de reciclagem de baterias como essa serão essenciais para seu crescimento e sucesso. Esperançosamente, pode servir de exemplo para outros fabricantes seguirem em frente, ajudando a tornar os EVs cada vez mais sustentáveis.

O que você acha do artigo? Você tem algum comentário, pergunta ou preocupação? Envie-me um e-mail para [email protected]. Você também pode me encontrar no Twitter @WilliamWritin. Se você tiver dicas de notícias, envie-nos um e-mail para [email protected]!